Ioan se pregăteşte acum să enumere semnele distinctive ale celor care se află în cadrul părtăşiei creştine. Primul semn este ascultarea. Noi putem avea asigurarea faptului că suntem în părtăşie cu Dumnezeu dacă viaţa noastră este caracterizată de o dorinţă plină de iubire de a face voia Lui. Versetele acestea sunt îndreptate negreşit asupra gnosticilor, care pretindeau că dispun de cunoştinţe superioare cu privire la Dumnezeu, dar nu prea manifestau vreun interes faţă de păzirea poruncilor Domnului. Ioan arată că o atare cunoaştere este searbădă şi lipsită de valoare.
Ioan descrie ascultarea credinciosului în cele trei aspecte principale:
1. păzirea poruncilor Sale (versetul 3);
2. păzirea cuvântului Său (versetul 5);
3. umblarea după cum a umblat El (versetul 6).
Asistăm astfel la o progresie clară în gândire. A păzi poruncile Sale înseamnă a asculta de învăţăturile Domnului Isus aşa cum se găsesc acestea în Noul Testament. A păzi cuvântul Lui înseamnă nu doar ascultarea de ceea ce este scris, ci şi dorinţa de a face ceea ce ştim că-I este plăcut Lui. A umbla cum a umblat El este expresia deplină a normei prescrise de Dumnezeu pentru copiii Lui; înseamnă a trăi cum a trăit Isus.