Primele şase capitole din Daniel sunt în principal de natură istorică; următoarele şase sunt profetice. Visul lui Daniel şi vedeniile sale din capitolele 7 şi 8 au avut loc în timpul domniei lui Belşaţar, împăratul Babilonului, înainte de venirea la putere a mezilor şi perşilor.
În capitolul 7, avem vedenia lui Daniel despre cele patru fiare mari ce au ieşit din mare. (Marea Mare este Mediterană.) Acestea reprezintă patru imperii mondiale. Leul reprezintă Babilonul. Aripile de vultur sugerează iuţeala cuceririi. (Leul înaripat a fost simbolul Babilonului, după cum leul apare şi în emblema Regatului Unit iar vulturul face parte din emblema Statelor Unite.) Aripile smulse se referă probabil la alienarea mintală a lui Nebucadneţar iar restul versetului 4 la refacerea şi convertirea lui.