Dacă se iveau probleme juridice prea dificile pentru a fi soluţionate de bătrânii unei cetăţi, trebuiau aduse în faţa judecătorului. Din compararea textului de la 17:9 cu 17:12 şi 19:17 se poate deduce că exista un grup de preoţi şi un grup de judecători care audiau aceste cauze dificile

Marele preot şi judecătorul şef erau liderii respectivi, fapt subînţeles prin folosirea articolului hotărât în versetul 12. Acest tribunal se întrunea în locul în care se afla sanctuarul lui Dumnezeu. Hotărârea acestui tribunal era definitivă, nemaiputând fi contestată. Era Curtea Supremă a Israelului. Dacă acuzatul refuza să asculte de preot sau de judecător, trebuia dat la moarte (v. 12, 13).