Când Tamar năştea şi a ieşit mâna copilului, moaşa a legat-o cu un fir roşu, gândindu-se că va fi întâiul născut. Dar mâna s-a retras şi un alt copil a ieşit primul. Numele lui a fost Perez (spărtură), iar al celuilalt Zerah (roşcovan).
Amândoi gemenii sunt menţionaţi în Matei 1:3, deşi spiţa mesianică trece prin Perez. Zerah a fost un strămoş al lui Acan (Iosua 7:1). „Este pur şi simplu uluitor", comentează Griffith Thomas, „că Dumnezeu a luat capătul atât de încâlcitelor iţe ale acestui ghem pentru a le ţese după modelul Său."
Căsătoria lui Iuda cu femeia canaanită (versetul 2) a fost primul pas spre pervertire al poporului lui Dumnezeu prin amestecul cu o rasă căreia i se dusese numele pentru imoralitatea ei. Israel avea să fie contaminat de enormităţile de nedescris ale închinării destrăbălate în faţa naturii. Dumnezeu este un Dumnezeu al separării; când ne înfrăţim cu lumea, plătim un preţ groaznic.